Red Sonja es un personaje curioso. Inicialmente desarrollado por el creador de Conan el Bárbaro, Robert E. Howard, y luego popularizado por Marvel Comics (¡!), hoy en día se encuentra un poco en el limbo, más recordado por tener una decepcionante adaptación cinematográfica en 1985 protagonizada por Brigitte Nielsen, y vinculada al Conan de Arnold Schwarzenegger. Tan poco gustó ese filme, de hecho, que el inevitable reboot ha estado siendo desarrollado por lo que parece haber sido décadas, habiendo pasado por varios productores, directores y hasta protagonistas (en cierto momento, Hannah John-Kamen, de “Antman” y “Thunderbolts*”, iba a interpretar a la guerrera).
Pero por fin, luego de varias etapas de desordenado desarrollo, estamos aquí con una nueva película de “Red Sonja”, dirigida por MJ Bassett, y protagonizada por la italiana Matilda Lutz (“Revenge”, “Magpie”). Y el resultado es… como dirían los Zoomer estadounidenses, “mid”. Esta nueva adaptación cinematográfica de “Red Sonja” tiene varios elementos interesantes, desde el tono bien old-school hasta el casting y ciertas secuencias de acción, pero lamentablemente se ve limitada por un guion previsible, un ritmo de edición tedioso, y una falta de presupuesto que lamentablemente hace que el mundo fantástico que nos presenta se sienta pequeño. “Red Sonja” es mejor de lo que el trailer nos haría creer, pero inferior a lo que a estas alturas del partido deberíamos esperar de una nueva cinta de “espadas y sandalias”.
Al comenzar el filme, vemos al personaje del título (Lutz) caminando por el bosque junto a su adorado caballo, disfrutando de la naturaleza, bañándose en un manantial natural, comiendo miel directo de un panal. Es una guerrera sin tribu, conectada al mundo natural y a las diosas que adora. Pero su existencia tranquila se ve interrumpida por la llegada de los hombres del Emperador Draygan (Robert Sheehan, pasándola bien), quienes están utilizando sus máquinas de guerra y terribles invenciones para atrapar animales y conquistar a sus enemigos. Y entre estos últimos, se encuentra Sonja.
Es así que nuestra protagonista es capturada y obligada a participar de juegos de gladiadores (como, bueno, en las películas de “Gladiador”) en un coliseo en medio de la capital. Ya como prisionera, la guerrera se termina haciendo amiga de personajes como Osin el Intacto (Luca Pasqualino) o Ayala (Manal El-Feitury), con quienes eventualmente organiza una revolución. Pero sus primeros esfuerzos, lamentablemente, no son suficientes para acabar con Draygan. Para eso, Sonja tendrá que formar un ejército, y acabar de una vez por todas con el tirano quien, sorprendentemente, podría estar vinculado a ella de forma más cercana de lo que se podría haber imaginado.
“Red Sonja” no hace nada particularmente original a nivel narrativo. De hecho, la guionista Tasha Huo mezcla elementos de varias otras producciones para desarrollar una historia que más se siente como un pastiche anticuado del género que como una narrativa novedosa o al menos de estilo propio. Es así que la cinta termina teniendo toques de la ya mencionada “Gladiador”, pero también de producciones como “Corazón Valiente”, “El Señor de los Anillos” y, por supuesto, “Conan”. Obviamente no está mal tener referencias —de hecho, buscarlas es parte del desarrollo creativo de cualquier producción audiovisual—, pero cuando la presencia de estas se hace demasiado evidente en el producto final, el público no queda del todo satisfecho.
No ayuda, además, el que la directora MJ Bassett haya estado trabajando con un presupuesto limitado. En su defensa, intenta hacer mucho con la cinta, incluyendo bestias de carga gigantes, cíclopes digitales, batallas entre ejércitos, juegos de gladiadores, escenas con Chroma, flashbacks violentos, y bastante más. “Red Sonja” es una película ambiciosa, lo cual siempre resaltaré de forma positiva, pero aquella ambición se ve obstaculizada por la falta de recursos. No es que “Red Sonja” luzca horrible; simplemente se nota que faltó dinero para un mejor vestuario, mejores escenas de batalla, sets más detallados y efectos visuales digitales más convincentes. Hoy en día, hasta la series de televisión o streaming de similar corte tienen un mejor acabado audiovisual que “Red Sonja”.
No obstante, vale la pena destacar que Bassett hace todo lo que puede por exprimir el poco dinero con el que contaba. Las trifulcas se sienten un poco muy coreografiadas, por ejemplo, pero igual hay un par que terminan sintiéndose tensas y emocionantes. El filme, además, aprovecha sus impresionantes locaciones reales a través de planos de Drone y secuencias con varios extras, lo cual por momentos ayuda a que se vea como una experiencia más grande de lo que es. Y aunque, tomando en consideración el material, “Red Sonja” pudo ser mucho más explotadora (más salvaje, más sensual, más gory), igual se agradece que sea para mayores de 18 años, con algo de sangre y violencia explícita.
Eso sí, del reparto no me puedo quejar. Es cierto que los fans de los cómics seguro hubiesen preferido a alguien más grande o exuberante para Sonja, pero en realidad creo que Lutz hace un buen trabajo con el personaje. Se nota que entrenó para el rol, y que participa de varias escenas de pelea sin dobles. Pero lo más importante es que es una buena actriz, quien le otorga sinceridad e intensidad al papel. Por su parte, Robert Sheehan (“The Umbrella Academy”) podría parecer una elección extraña para el rol del Emperador Maligno, pero mientras el filme va avanzado, uno va entiendo porqué se trata, en realidad, del actor perfecto para el personaje (malévolo, sí, pero a la vez sorprendentemente vulnerable). Y de los secundarios, destacan Luca Pasqualino como un apuesto príncipe aliado, y Wallis Day como Annisia, aquella de la cabellera blanca y voces fantasmagóricas que la persiguen por todas partes.
MJ Bassett es una directora talentosa — “Solomon Kane” es una cinta tremendamente infravalorada, y su trabajo en series como “Ash vs the Evil Dead”, “Reacher” y “Power” demuestra que tiene lo necesario para encargarse de traer historias fantásticas, violentas y exageradas a la pantalla grande y chica. Pero en el caso de “Red Sonja”, parece que se vio limitada por un presupuesto insuficiente, un guion previsible y lleno de clichés, y secuencias de acción en su mayoría poco emocionantes. Esta nueva “Red Sonja” es mejor que la versión de los ochentas, de eso no hay duda —el problema es que la valla estaba tan baja, que el resultado final igual es una película que se queda a medias, especialmente en comparación a otros exponentes contemporáneos del género.
Nota: Vi este film gracias a un screener cortesía de Samuel Goldwyn Films.
Avance oficial:
- Mi calificación
