“Caminos del crimen” se siente como el tipo de thriller policial que, de un tiempo a esta parte, había sido reservado exclusivamente para las plataformas de streaming. Haciendo referencia a filmes como “Heat”, de Michael Mann, y aprovechando al máximo una dirección de fotografía que retrata a la ciudad de Los Ángeles con crudeza y cercanía, lo nuevo del director-guionista Bart Layton se termina llevando a cabo como una historia de traiciones, violencia y millonarios inescrupulosos. ¿Podría haber durado unos veinte minutos menos? Sí, claro, pero igual la terminé pasando muy bien con “Caminos del crimen”.
La película comienza con un prólogo en el que vemos cómo el perfeccionista Mike / Davis (Chris Hemsworth) le roba unos diamantes a unos traficantes luego de seguirlos hasta una tienda, y luego asaltarlos en un lugar escondido. Resulta que el tipo trabaja para un siniestro criminal llamado Money (Nick Nolte), quien le pasa todos los datos de negocios robables cerca de la autopista 101. Pero Mike tiene un código: nunca recurre a la violencia, siempre se asegura de que nadie salga herido y nunca deja rastros.
No obstante, el experimentado ladrón no cuenta con la astucia del oficial de policía Lou (Mark Ruffalo), quien, por meses, ha estado obsesionado con sus asaltos, convencido de que todos estos robos son ejecutados por un mismo hombre, por más que ni sus superiores ni su compañero, Tillman (Corey Hawkins), le crean. Es él, sin embargo, quien termina encontrando nuevas pistas relacionadas al trabajo de Mike, quien pasa un buen tiempo sin sospechar nada. Después de todo, está enamorado de Maya (Monica Bárbaro), a quien conoce en un meet cute luego de que choca su carro.
Sin embargo, Mike cuenta con problemas todavía más grandes: convencido de que su ladrón estrella está perdiendo las ganas de trabajar, Money contrata al desquiciado de Ormon (Barry Keoghan), quien se encarga de ejecutar los trabajos que Mike se niega a hacer, pero de forma más violenta y caótica. Y eso no es todo: también tenemos a Sharon (Halle Berry), quien trabaja para la compañía de seguros que, valga la redundancia, aseguró los diamantes que Mike robó al inicio, y que ahora está protegiendo los brillantes que un multimillonario Monroe (Tate Donovan) está trayendo para una boda. Como se deben imaginar, Mike está planeando robar dichas joyas, potencialmente con (pero quizás sin) el apoyo de Monroe, y tratando de evitar a Lou.
Como se deben haber dado cuenta, “Caminos del crimen” es una película ambiciosa, de varios personajes importantes y subtramas, todos ligados a los crímenes ejecutados primero por Mike y luego por Ormon. Es por eso que el filme puede compararse, guardando las distancias, por supuesto, a la ya mencionada “Heat”. Lo que Layton intenta hacer, basándose en la novela corta de Don Winslow, es crear una épica saga criminal, donde tanto los policías como los ladrones son moralmente complejos, y habitan un mundo regido por millonarios que hacen lo que les da la gana (es decir, un lugar muy similar al mundo real). Es todo muy interesante, y nuevamente, es presentado a través de un tipo de filme que ya no se ve muy seguido en cines.
Ahora, si “Caminos del crimen” funciona, es en gran parte gracias al buen nivel de tensión y suspenso que Layton logra desarrollar. Como setenta por ciento de la película se siente como una gradual acumulación de tensión; como una serie de decisiones que Mike toma, algunas acertadas y otras erradas, tanto para conseguir más dinero como para eventualmente retirarse y escapar de las garras de Money. Y aunque he leído que no todo el mundo ha quedado satisfecho con el final de la historia, sin ánimos de incluir spoilers, Vuestro Servidor sí considera que “Caminos del crimen” concluye de forma satisfactoria. El final es intenso, violento y sorprendentemente esperanzador.
Eso sí, no vayan a ver “Caminos del crimen” pensando que se trata de una experiencia de pura acción. Lo que tenemos acá, más bien, es un thriller que se toma su tiempo para desarrollar a sus personajes, son conflictos y sus intereses, y que maneja un buen nivel de suspenso no a través de escenas de grandes explosiones o peleas, sino más bien al poner a sus personajes en situaciones de imprevisible peligro. Obviamente hay sus buenas persecuciones en carro (Mike es muy buen conductor, y felizmente), pero las escenas que más destacan son el primer encuentro entre Mike y Ormon, por ejemplo, o cuando este último decide robar una joyería por su cuenta, y lo hace de la forma más caótica y frustrante posible.
Chris Hemsworth está muy bien como Mike, interpretándolo como un tipo inteligente pero de pocas palabras y menos habilidades sociales. Es una actuación sorprendentemente sutil, que da a entender, sin decirlo explícitamente, que Mike probablemente está en el espectro y carga todavía con varios de los demonios de su juventud. Su romance con la Maya de Monica Bárbaro es encantador, por más de que esta última esté desperdiciada en el rol ingrato de Interés Amoroso™. Por su parte, Mark Ruffalo destaca como un policía cansado, adicto al cigarro y venido a menos debido a su divorcio (de la Angie de Jennifer Jason Leigh, quien tiene lo que es prácticamente un cameo). Halle Berry tiene el rol más humano, desarrollando a Sharon como una mujer tanto exitosa como frustrada, y Barry Keoghan es caos puro como el insano de Ormon.
“Caminos del crimen” es un thriller policial de la vieja escuela; intenso, tenso y nunca tedioso. Winslow dirige con aplomo, en varios momentos concentrándose en el rostro de Hemsworth mientras piensa, idea tácticas, reacciona y se contiene, y en otros aprovechando las locaciones reales en Los Ángeles, utilizando planos de drone e imágenes de gente viviendo en la calle o pidiendo limosna. El reparto secundario es de lujo, las secuencias de persecución están llenas de suspenso y el entrelazado entre diferentes líneas narrativas funciona para otorgarle un tono solemne y épico a la producción. “Caminos del crimen” es el tipo de película que deberíamos apoyar y ver en el cine; de lo contrario, volverán a ser relegadas a la oscuridad del streaming y el (UGH) “contenido”.
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