Basada en la novela de Richard Osman y dirigida por Chris Columbus (“Mi pobre Angelito”, “Harry Potter”), “El club del crimen de los jueves” es un drama de misterio con toques de comedia que funciona, en gran parte, gracias al talento y carisma de sus distinguidos protagonistas. No es que el guion de Katy Brand y Suzanne Heathcote sea malo, o que los personajes en sí no funcionen. Pero considerando la forma en que la narrativa del libro original ha sido comprimida, mucho del éxito del producto final termina dependiendo, pues, de cómo un excelente grupo de actores británicos legendarios lo da todo para traer a la vida una historia que comienza mejor de lo que termina.
“El club del crimen de los jueves” se lleva a cabo en una casa de retiro para viejos millonarios, en una propiedad enorme en Kent, Reino Unido. Nuestra protagonista es Elizabeth (Helen Mirren), una ex agente (o quizás jefa) del MI6 que ahora lidera el club del título: un grupo de jubilados que se dedica a investigar casos antiguos sin resolver. Entre sus compinches se encuentran Ron (Pierce Brosnan), un ex líder sindicalista, e Ibrahim (Ben Kingsley), un psiquiatra. Antes también estaba Penny (Susan Kirkby), quien lamentablemente ahora está en estado de coma, acompañada únicamente por su dedicado esposo, el veterinario John (Paul Freeman).
La vida de estos personajes se torna más emocionante, sin embargo, cuando deciden investigar un asesinato reciente con la ayuda de una ex enfermera recién llegada a la casa de reposo, la gentil Joyce (Celia Imrie). Resulta que uno de los dueños de la propiedad, el desagradable Ian Ventham (David Tennant) quiere vender el terreno para poder costear su divorcio, y muy convenientemente, su socio, el turbio Tony Curran (Geoff Bell) es asesinado un día en su casa. Es así que Elizabeth, usando todavía sus viejos contactos y tácticas, decide ponerse a encontrar al asesino de su amigo, con la esperanza de poder salvar su hogar (y el de todos sus compañeros). Para eso, cuenta con el apoyo de la oficial Donna de Freitas (Naomi Ackie, de “Parpadea dos veces” y “Mickey 17”), quien tiene poca experiencia pero mucho entusiasmo y perseverancia.
Como todo misterio decente, “El club del crimen de los jueves” hace un buen trabajo escondiendo la mayor parte de sus pistas, introduciendo a diversos potenciales sospechosos del asesinato (el cual eventualmente se convierte en dos). Además, la narrativa cuenta con suficientes giros y cambios inesperados, los cuales, lamentablemente, culminan de forma un poco decepcionante. No incluiré spoilers, por lo que solo diré que “El club del crimen de los jueves” no concluye de la forma más satisfactoria del mundo, con su final sintiéndose más anticlimático que verdaderamente emocionante. Felizmente, todo lo que viene antes es lo suficientemente bueno como para que los últimos momentos del filme no lleguen a fastidiar demasiado.
Porque en términos generales, “El club del crimen de los jueves” se desarrolla como una suerte de homenaje a las historias de investigación y misterio clásicas tipo Agatha Christie, pero con protagonistas mayores y retirados que demuestran ser todavía muy habilidosos y útiles. De hecho, la postura de la película es que la gente jubilada todavía tiene mucho que ofrecer, y que toda su experiencia (tanto profesional como de vida) puede ser útil para resolver problemas contemporáneos. Es así, por ejemplo, que Ron termina liderando una protesta para proteger el hogar de los ancianos, o que Joyce usa sus conocimientos médicos en momentos pertinentes. Todos nuestros protagonistas tienen un rol satisfactorio por cumplir en la historia, lo cual ayuda a que se sientan como un verdadero equipo.
Y de ahí tenemos a Elizabeth. Es ella quien termina siendo la verdadera figura principal de “El club del crimen de los jueves”, y obviamente ayuda que sea interpretada por Helen Mirren, quien es incapaz (al igual que el resto del reparto, a decir verdad) de dar una mala actuación. Su Elizabeth es una mujer de acción, perspicaz e inteligente, quien todavía no parece estar interesada en dejar de pensar, actuar o desenvolverse como seguramente lo hacía cuando trabajaba. La relación que mantiene con su esposo Stephen (Jonathan Pryce), quien sufre de demencia, ayuda a humanizarla un poco, además; ella no es solo una mujer algo fría y calculadora, sino también alguien que ama y protege y mantiene una fuerte conexión con su juventud y sus logros del pasado.
Chris Columbus (quizás uno de los cineastas comerciales más infravalorados de su generación) dirige “El club del crimen de los jueves” con aplomo, haciendo uso de blocking tradicional y muchos planos con steadicam para mantenernos en movimiento, haciendo que sus personajes ya mayores se vean más activos de lo que probablemente son. La película, además, se mueve a buen ritmo, lo cual ayuda a compensar lo apresurados que se sienten algunos momentos, o el poco desarrollo que se le da a ciertas relaciones (como las interacciones entre Ron y su hijo Jason, interpretado por Tom Ellis). Evidentemente, mucho tuvo que ser recortado y cambiado del libro original, pero igual aprecio que “El club del crimen de los jueves” sea una película. No todo tiene que ser una serie, por más que a ciertos fanáticos del libro les hubiese gustado que ese fuese el caso acá.
“El club del crimen de los jueves” es la experiencia “ideal” de Netflix; ni horrible ni cínica como algo como “Red Notice”, ni terriblemente compleja ni extensa como algo como la extraordinaria “El irlandés”. Uno tiene que prestar atención para entenderla y disfrutarla, pero a la vez, dudo mucho que vaya a confundir a muchos espectadores (a menos que la vean mientras chequean TikToks en sus teléfonos; ugh). El reparto principal es de lujo (aparte de los ya mencionados, resaltan Richard E. Grant en una suerte de cameo, y Paul “Belloq” Freeman en un rol inesperadamente importante), y el misterio central funciona, por más que no acabe de forma tan satisfactoria. Sé que hay más de una novela, así que no me importaría ver más de estas películas. “El club del crimen de los jueves” es lo suficientemente entretenida como para que me dé ganas de ver a estos personajes investigar más y mejores casos.
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