Puede que no la haya llegado a ver cuando salió originalmente en cines en el 2023, pero ahora que está disponible en Disney Plus, debo decir que la he pasado bien con “The Boogeyman: tu miedo es real”. Bueno, al menos tan bien como la puede pasar uno con un filme de terror que lidia con el duelo, la muerte, el trauma y los problemas familiares. Es decir, la película, basada en un cuento corto de Stephen King, funciona suficientemente bien para lo que quiere hacer, mezclando un decente desarrollo de personajes con bastantes escenas de suspenso, sustos, ruidos fuertes y, eventualmente, criaturas monstruosas. No es nada revolucionario, pero para pasar el rato —o al menos para que los fanáticos de las emociones fuertes pasen el rato—, está bien.
Una joven Sophie Thatcher (de “El libro de Boba Fett”, “Hereje” y “Compañera Perfecta”) interpreta a Sadie Harper, una adolescente que, junto a su hermana menor, Sawyer (Vivien Lyra Blair, la pequeña Princesa Leia de “Obi-Wan Kenobi”), y su padre, el terapeuta Will (Chris Messina) está pasando por un mal momento. Su madre murió un mes atrás en un accidente de carro, y la familia está tratando de seguir adelante, con las dos chicas yendo a terapia, y el padre, más bien, rehusándose a hablar sobre sus sentimientos. En el colegio, Sadie cuenta con una sola amiga, Bethany (Madison Hu), y la pequeña Sawyer comienza a ver cosas raras en la oscuridad.
Esto último se desencadena luego del aparente suicidio de un pseudo paciente de Will, el trastornado Lester Billings (el siempre memorable David Dastmalchian, de “De noche con el diablo”). Resulta que las hijas de este último murieron no porque su padre las mató, si no más bien porque fueron asesinadas por un ente conocido por el Boogeyman. Y al parecer, esta criatura se ha pegado ahora a Sadie y Sawyer, lo cual hace que vean cosas terribles en la oscuridad. Empecinada en resolver este problema y sobrellevar sus traumas, la hija menor hace todo lo posible por deshacerse del Boogeyman, por más de que ni su padre ni su mejor amiga le crean.
El Boogeyman, pues, o el Hombre del Saco, es un monstruo con el que muchos niños han sido asustados a través de los años —el tipo de figura legendaria que aparece en incontables cuentos, o que es usado para obligar a los pequeños a comer, acostarse a tiempo, o simplemente portarse bien. Tiene sentido, entonces, que sea utilizado acá de forma un poco más seria, no solo para aterrorizar a las jóvenes protagonistas de la historia, si no también para desarrollar una narrativa que mucho nos dice sobre la forma en que debemos sobrellevar nuestros traumas. Lo que mejor hace el director británico Rob Savage (“Host”, “Dashcam”) es concretizar un concepto abstracto, convirtiendo a una figura generalmente percibida como infantil, en un ente verdaderamente terrorífico.
Fuera de eso, “The Boogeyman: tu miedo es real” se lleva a cabo como una cinta de terror sobrenatural más bien convencional. Por ende, cuenta con todos los elementos narrativos y de personaje que deberíamos esperar de una producción del género: protagonistas jóvenes y vulnerables; personajes secundarios que no le creen a los principales; padres poco comunicativos; ruidos fuertes y jump scares; ojos brillantes al fondo de las escenas, en la oscuridad; y persecuciones intensas. No es nada que no hayan visto antes, pero es presentado con algo de estilo por Savage, quien intenta incluir por lo menos un momento de tensión en cada escena.
No todos los intentos por parte de Savage de hacer que su público se muera de miedo funcionan, por supuesto. Algunos jump scares son algo previsibles, y se abusa bastante del recurso del clóset entreabierto que potencialmente guarda algún horrible secreto. Además, como suele pasar en esta clase de película, una vez que se revela a la criatura hacia el final de la historia, esta deja de dar miedo, y se convierte en un monstruo más, quizás hasta un poco sobrediseñado. Mientras se esconde entre las sombras, el Boogeyman del título resulta escalofriante; pero una vez que le vemos la cara, pasa a ser un antagonista genérico que debe ser derrotado por nuestras valientes protagonistas.
“The Boogeyman: tu miedo es real” salió poco antes de que Sophie Thatcher se convirtiese en una figura conocida; sin embargo, al ver su trabajo acá, resulta obvio que eventualmente se convertiría en una estrella. Thatcher interpreta a Sadie de forma natural, sutil, no como una adolescente estereotípica, si no más bien como una chica madura que, debido a como actúa su padre, prácticamente se convierte en la nueva figura materna de Sawyer. Hablando de esta última, la talentosa Vivien Lyra Blair la interpreta con energía y verosimilitud. Y del reparto secundario, destacan Chris Messina (“Argo”) como el padre, Madison Hu como la única amiga de Sadie, y Maddie Nichols como Natalie, una compañera de colegio de esta última, y uno de los personajes más odiosos que haya visto en una película en un buen tiempo (tanto así que por momentos me moría de ganas de que el Boogeyman se la coma).
Puede que al verse en una sala de cine, habiendo pagado por la entrada y un combo carísimo de cancha y gaseosa, “The Boogeyman: tu miedo es real” haya resultado algo decepcionante. Pero como un filme para ver en casa, sin mayores expectativas —por más de que esté basado en el trabajo de Stephen King— y luego de un largo día de trabajo, no está nada mal. Savage logra desarrollar varias secuencias de considerable suspenso; algunos jump scares me tomaron por sorpresa; el tema del duelo y los problemas familiares logran darle algo de dimensión a los personajes, y Sophie Thatcher (de quien ya soy un fan) destaca como la protagonista. Si tienen ganas de asustarse con algo que resulte tanto familiar como tenso, “The Boogeyman: tu miedo es real” es una buena opción.
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